去年，解放军展示了在高原地区使用小型无人机运送热饭的能力。虽然无人机很小，只能携带几十公斤物资，但这种快速便捷的无人补给能力却一度震动了西方各国军队。

果不其然，半年后美军就迅速“山寨”了这种能力。在最新的2021年美军陆军远征战士实验（AEWE）中，美军首次通过商用无人机对连级部队实施弹药的快速补给试验。

为此，美军第十八空降部队指挥官迈克尔·埃里克·库里拉中将在试验成功演示后，将其吹嘘为一种“新概念”。美军上下却都闭口不谈，这种“快速补给”新概念是偷学了解放军的“送饭技术”。

据称，这次试验中使用了两种类型的商用无人机，载重量分别是36公斤和68公斤，使用了事先准备好的弹药补给包。这种补给包是标准结构，36公斤补给包可装载400发M240机枪弹药，或500发M249轻机枪弹药，或500-600发M1A1突击步枪弹药。72公斤补给包可装载2000发7.62毫米弹药。当然，美军也安排这些无人机能够携带其他物资，包括5加仑容器的水。

这两种“商用无人机”是英国马洛伊航空公司的生产的，型号为T-80和T-150，代表携带能力分别是80磅（36公斤）和150磅（68公斤）。从外形看，与解放军用的“送饭”无人机非常近似，都是多旋翼翼设计，据称续航时间超过半小时，航程超过48公里。

据称，美军部队只需要三个星期时间，就能学会如何操纵这两种无人机，包括使用“飞行计划”软件给无人机编程，以及如何装上和卸下补给包。不仅如此，这两种小型无人机的使用也非常简便。美军在试验中，还练习了如何在屋顶和森林空地上投放补给，展示了比其他无人机更加灵活的投送能力。

需要指出的是，美国军方此前并非没有考虑过用无人机运送补给物资，但是本国所研制和提供的无人机型号都效果不佳。

早在2012年，美国陆军就开始使用K-MAX无人机运送补给物资，并且在阿富汗投入过使用。但是，K-MAX无人机和普通直升机一样大，因此造价和使用成本也同样昂贵。

美国陆军也因此考虑使用商用的四旋翼、六旋翼无人机来从事类似任务，但是美国自己能够批量生产的商用无人机性能太弱。例如亚马逊开发的Prime Air Delivery无人机，只能运载5磅的货物，根本做不到为军队提供弹药或食品补给。因此，美国军方只好从英国寻求合适产品。

马洛伊公司总部位于英国伦敦，该公司的无人机，在多年前就受到了美国军方的关注。T-150在美国国防部主办的2019年PMA-263战术补给无人机挑战赛中获得第一名。T-150还曾在2020年的美国“陆军远征战士实验（AEWE）”中亮相。但是，美国陆军对T-80和T-150无人机的实战运用进度都比较缓慢。

因此，当解放军去年在高原成功应用多旋翼无人机运送物资，特别是给前沿人员送上热饭，而且还是批量运送时，美国陆军也受到了震动。在这种契机下，美军列装T-80和T-150旋翼无人机的进度大大加快。

除了两款马洛伊无人机外，贝尔公司也向美国军方推销一种所谓自动吊舱运输（APT）系列无人机，概念上更加创新。理论上，APT无人机的速度更快，能够以193公里/小时的时速，携带36公斤物资前往56公里外的地点。而且，APT无人机可翻转90度飞行，阻力更小。但另一方面，贝尔APT无人机的成本也必然高得多。